Os anos “loucos” da década de 60 estavam a chegar ao fim. Decorria frenético o ano de 1969. O mês de Outubro marcava o regresso irrequieto e expectante às aulas de cerca de 150 alunos do então 1º Ciclo Liceal. Vielas acima, essa centena e meia de jovens arrastava-se algazarreiramente, sacolas às costas atulhadas de livros, de sonhos e de inquietações.

Indiferentes, por certo, à tentativa tardia de liberalização do regime salazarista, empreendida então por Marcelo Caetano, e ainda incólumes ao fervilhar revoltoso da academia coimbrã, já então contaminada pelos ideais tenazmente defendidos pelas organizações estudantis francesas, no fervilhante Maio de 68, convergiam, aos magotes, para a Primeira Secção do Liceu Nacional de Sá de Miranda de Braga, inaugurada exactamente no primeiro dia desse mês de Outubro de 1969, em Vila Nova de Famalicão, no seguimento de insistentes diligências levadas a cabo pelo então presidente da edilidade famalicense, Manuel João Dias Costa. À sua espera estava um corpo docente constituído por dez professores eventuais pertencentes aos 2º, 3º, 4º, 6º, 7º e 8º grupos e às disciplinas de Língua Francesa, Religião e Moral e Educação Física. Para coordenar toda essa comunidade escolar, fora nomeado vice-reitor o Arq. Roque Leite Pires. Tinha surgido, assim, em forma de secção, aquela que mais tarde viria a ser a Escola Secundária Camilo Castelo Branco.

Essa espécie de apêndice do Liceu Nacional de Sá de Miranda vinha suprir algumas carências a nível de instalações escolares da vila famalicense – onde só existia uma Escola Comercial e Industrial – ao mesmo tempo que propiciava a muitos jovens o prosseguimento dos seus estudos liceais, evitando, deste modo, deslocações incómodas e inconvenientes para os estabelecimentos de ensino particular das zonas limítrofes ou para os de outras localidades mais ao menos distantes.

Autonomia
a 1 de Outubro de 1971

Tendo como paradigmas o dinamismo da zona envolvente e, concomitantemente, a energia das suas gentes, e acompanhando de perto o rápido crescimento demográfico do meio, depressa esse apêndice do Liceu Nacional de Sá de Miranda reivindicou os seus direitos de alforria e com tanta energia o fez que, passados três escassos anos após o seu implante, mais precisamente a 1 de Outubro de 1972, pelo Decreto-Lei nº 447/ 71, de 25 de Outubro, foi extirpado do corpo-mãe, transformando-se no Liceu Nacional de Vila Nova de Famalicão, agora com uma população estudantil que já ultrapassava o meio milhar de alunos e com uma vontade férrea de se afirmar autonomamente no meio. Funcionava, com trinta salas de aulas, nas instalações do ex-Hospital, sede actual da Universidade Lusíada, em Vila Nova de Famalicão. O corpo docente era, agora, constituído por cinco professores do quadro e trinta e um para além do quadro. O pessoal auxiliar e administrativo integrava sete funcionários, sendo Reitor o Dr. Casimiro da Silva Sousa e Directores dos 2º e 3º ciclos o Dr. Joaquim Custódio de Araújo Carneiro e a Dr.ª Maria Antónia Sousa Correia, respectivamente.

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